La mostra, la più ampia mai realizzata, permette ai visitatori di scoprire la varietà, il notevole valore artistico e l’interesse documentario dei distintivi da berretto austro-ungarici prodotti durante la prima guerra mondiale, in un percorso che si muove tra arte e propaganda.

Nel corso della Grande Guerra risultò evidente a tutti i governi che la guerra combattuta nelle trincee e nel fango avrebbe avuto successo solo se accompagnata da un’altra guerra, condotta con le armi della persuasione: la propaganda dsivenne uno strumento fondamentale per controllare l’opinione pubblica ed ottenere il consenso nei confronti di una guerra che, giorno dopo giorno, si dimostrava sempre più violenta e costosa. Nell’ampio quadro della produzione propagandistica, rientrano anche i distintivi da berretto, produzione caratteristica dell’esercito austro-ungarico. Questi distintivi non regolamentari, definiti Kappenabzeichen, erano coniati per ricordare i successi dei reparti e mantenere vivo lo spirito di corpo, infondere nei soldati la convinzione della loro superiorità sull’avversario, celebrare le alleanze e l’unità dell’Impero, incitare l’esercito e la popolazione civile all’odio per i nemici ed in particolare per l’Italia traditrice. L’appuntare sul proprio berretto un distintivo che celebrava una battaglia o un’azione rappresentava per il soldato un motivo d’orgoglio, la dimostrazione dell’appartenenza a reparti gloriosi e della partecipazione a scontri entrati nella memoria collettiva.

Inizialmente solo tollerata, la diffusione dei distintivi venne autorizzata alla fine del 1916. In genere i distintivi venivano fatti coniare dall’ufficio assistenziale del Ministero della Guerra, ma sono numerosi gli esemplari realizzati su iniziativa di singole armate o reparti minori. La distribuzione era rivolta sia ai militari che alla popolazione civile: il ricavato era destinato ad una raccolta fondi per il sussidio degli invalidi, delle vedove e degli orfani dei caduti.

Se per i soldati prevaleva la funzione simbolica, il senso di appartenenza e, perché no, forse anche il ruolo di amuleto e portafortuna che questi distintivi potevano ricoprire, oggi non possiamo non apprezzare la qualità formale di molti di questi materiali. Molto spesso si tratta di piccoli capolavori realizzati dai bozzetti prodotti da artisti di guerra, di cui l’esercito austro-ungarico aveva ben compreso il fondamentale compito: già nel 1914 venne creato un “gruppo artistico” aggregato al Quartier generale della stampa di guerra.

In mostra saranno visibili centinaia di esemplari, provenienti dal fondo del Museo della Guerra e da collezioni private. L’esposizione è accompagnata da due pubblicazioni: una guida alla mostra e un catalogo della collezione (più di 1.000 pezzi) che si presenta di grande interesse, non solo per i collezionisti.

Nel corso della Grande Guerra risultò evidente a tutti i governi che la guerra combattuta nelle trincee e nel fango avrebbe avuto successo solo se accompagnata da un’altra guerra, condotta con le armi della persuasione: la propaganda dsivenne uno strumento fondamentale per controllare l’opinione pubblica ed ottenere il consenso nei confronti di una guerra che, giorno dopo giorno, si dimostrava sempre più violenta e costosa. Nell’ampio quadro della produzione propagandistica, rientrano anche i distintivi da berretto, produzione caratteristica dell’esercito austro-ungarico. Questi distintivi non regolamentari, definiti Kappenabzeichen, erano coniati per ricordare i successi dei reparti e mantenere vivo lo spirito di corpo, infondere nei soldati la convinzione della loro superiorità sull’avversario, celebrare le alleanze e l’unità dell’Impero, incitare l’esercito e la popolazione civile all’odio per i nemici ed in particolare per l’Italia traditrice. L’appuntare sul proprio berretto un distintivo che celebrava una battaglia o un’azione rappresentava per il soldato un motivo d’orgoglio, la dimostrazione dell’appartenenza a reparti gloriosi e della partecipazione a scontri entrati nella memoria collettiva.

Inizialmente solo tollerata, la diffusione dei distintivi venne autorizzata alla fine del 1916. In genere i distintivi venivano fatti coniare dall’ufficio assistenziale del Ministero della Guerra, ma sono numerosi gli esemplari realizzati su iniziativa di singole armate o reparti minori. La distribuzione era rivolta sia ai militari che alla popolazione civile: il ricavato era destinato ad una raccolta fondi per il sussidio degli invalidi, delle vedove e degli orfani dei caduti.

Se per i soldati prevaleva la funzione simbolica, il senso di appartenenza e, perché no, forse anche il ruolo di amuleto e portafortuna che questi distintivi potevano ricoprire, oggi non possiamo non apprezzare la qualità formale di molti di questi materiali. Molto spesso si tratta di piccoli capolavori realizzati dai bozzetti prodotti da artisti di guerra, di cui l’esercito austro-ungarico aveva ben compreso il fondamentale compito: già nel 1914 venne creato un “gruppo artistico” aggregato al Quartier generale della stampa di guerra.

In mostra saranno visibili centinaia di esemplari, provenienti dal fondo del Museo della Guerra e da collezioni private. L’esposizione è accompagnata da due pubblicazioni: una guida alla mostra e un catalogo della collezione (più di 1.000 pezzi) che si presenta di grande interesse, non solo per i collezionisti.

In mostra sono esposte circa 700 cartoline, per lo più italiane. Tutti i pezzi esposti appartengono alla collezione di Enrico Sturani, curatore della mostra. Il periodo considerato va dalla fine ‘800 agli anni ’70 del ‘900. Il nucleo più consistente è formato dalle cartoline della Prima guerra mondiale.

Completano l’esposizione alcuni abiti ed accessori femminili anni ’20, di proprietà del Museo della donna “Evelyn Ortner” di Merano.

Uno sguardo “al maschile” lungo un secolo

Nell’Ottocento e, più ancora, nel Novecento il ruolo e l’immagine della donna nella società occidentale hanno conosciuto trasformazioni profonde e a tratti impetuose, che hanno progressivamente interessato ogni ambito sociale.
Anche la cartolina illustrata, come le fotografie, i manifesti di propaganda e le riviste, ha registrato alcune tappe di questo mutamento. Pronta a cogliere l'eco di ogni nuova moda e tendenza innovativa, i piccoli segnali dell'emancipazione delle giovani donne borghesi che fanno sport, che indossano i pantaloni, che guidano le prime auto, che fanno da perno alla vita elegante e notturna, la cartolina si dimostra un mezzo assai versatile. E, rispetto ai giornali, sopravvive a lungo, passa di mano in mano, conquista l’attenzione, per quel suo essere “messaggio che trasporta un altro messaggio”.

Nelle cartoline illustrate la donna appare raramente nella sua vera realtà. Di gran lunga più numerose sono le immagini “di fantasia” e “artistiche”, basate su fotomontaggi, disegni e pitture, nelle quali non compare la donna, ma la sua idealizzazione, nella secca alternativa tra la moglie-madre-sorella e la donna “leggera”.

Nelle cartoline si depositano e si confermano i sogni, i desideri, le pulsioni, i bisogni, le valenze affettive e simboliche della società in cui circolano, di chi le compra, le spedisce, le riceve, le conserva: un immaginario collettivo persistente e mutevole. Luoghi comuni, non certo inventati dalla cartolina, articolati in una casistica estremamente varia per tematiche, tipologie, livelli di gusto che oggi ritornano attraverso questo documento.

L’esposizione è organizzata in 6 sezioni: La Madre Patria; Battaglie d’amore; Prede del nemico e conquiste sul campo; Nelle retrovie; Moda alla militare; Il conforto, la preghiera e il ritorno.

Un aspetto di grande interesse della mostra è la presenza di un buon numero di abiti del periodo della guerra, per la maggior parte di produzione americana, e di campioni di tessuti e di jersey di produzione italiana e francese.

Il contrasto fra gli indumenti del periodo di guerra, sempre più semplificati e realizzati con tessuti in tinta unita con sobrie decorazioni, e quelli degli anni Venti, di sete elaborate e rilucenti di ricami, chiarisce in modo inequivocabile il senso del passaggio da un periodo di paura e impegno duro alla festosa pace della società del dopoguerra.

La sequenza delle sezioni è scandita da una serie di dodici tavole di Georges Lepape, pubblicate nel 1921 in forma di almanacco, che illustrano la vita di una donna durante gli anni della guerra.

Segni e riti della memoria della Grande Guerra in Trentino.
Rovereto 1915-1940.